小唄とは

小唄の発祥

現在の三味線歌曲の一種で清元節（きよもとぶし）の演奏家が、江戸の町で流行り歌として唄われていた端唄（はうた）を渋めに作り替え、余技的に唄った小曲が現在の小唄（江戸小唄）の始まりです。
二世 清元延寿太夫の娘お葉（１８４０～１９０１）はその創始者で、多くの小唄を作曲しました。

小唄の個性

特徴的なひとつに唄い方が上げられますが、歌うでもなく語るでもなく話す心構えで演奏されます。
伴奏に用いる三味線は撥（ばち）を使わず”爪弾き”という技法で、右人さし指の指先の肉の部分でやわらかい音色を作ります。
又、小唄には伝統的な邦楽の粋（すい）を集め凝縮した作品も多く、長い曲で五分、短い曲で一分足らずの親しみやすい小品ですが、奥行きのある大変魅力あるものです。

小唄と端唄

歌詞にしても共通なものが多くありますが、端唄は三味線の曲に合わせて唄い、声と節回しを聴かせるもので、撥弾きです。
小唄は歌詞の面白味を聴かせ、三味線の旋律から少し離れて唄い、爪弾きです。
端唄の華やかなものが多いのに対して、小唄はくすんだ美しさ（渋み）が特徴です。